Астрономи по всьому світу з нетерпінням чекають 5 серпня 2026 року. Саме тоді верхній ступінь ракети SpaceX Falcon 9, який вийшов з-під контролю понад рік тому, зіткнеться з поверхнею Місяця. Замість просто констатувати аварію, наукова спільнота вирішила максимально використати цю подію для вивчення місячного ґрунту та динаміки ударів, пишет MigNews з посиланням на джерело Universemagazine.com.
Як приватна місія перетворилася на космічний «експеримент»
У січні 2025 року Falcon 9 успішно вивела на місячну траєкторію два приватні посадкові апарати — американський Blue Ghost і японський Hakuto-R. Після виконання основного завдання верхня ступінь ракети, як планувалося, мала увійти в атмосферу Землі та згоріти. Однак через технічні особливості маневру ступінь залишився на високій еліптичній орбіті, близькій до місячної.
Астроном-аматор Білл Грей одним із перших розрахував нову траєкторію об’єкта масою майже 5 тонн. За його словами, на рух такого великого фрагменту сильно впливає не лише гравітація Землі та Місяця, а й тиск сонячного випромінювання. Останні уточнені розрахунки показують: удар відбудеться зі швидкістю понад 8600 км/год поблизу кратера Ейнштейна. Енергія зіткнення буде приблизно еквівалентна вибуху 3–3,5 тонн тротилу.
Що саме побачать спостерігачі
Це буде перше штучне зіткнення, яке вдасться спостерігати на освітленій Сонцем стороні Місяця в таких сприятливих умовах. Завдяки розташуванню удару майже на краю видимого диска, хмара пилу та уламків має вийти з тіні та стати добре помітною навіть для середніх телескопів з Землі.
До спостереження вже готуються:
- Lunar Reconnaissance Orbiter (NASA) — зробить детальні знімки «до» і «після»;
- південнокорейський апарат Pathfinder — спробує зафіксувати сам момент удару;
- мережа наземних обсерваторій та астрономів-аматорів у Північній і Південній Америці.
23 провідні астрономи вже опублікували відкритий заклик до колег об’єднати зусилля, оприлюднивши рекомендації щодо обладнання та методики спостереження.
Чому це важливо для майбутнього Місяця
Подія відбувається саме тоді, коли NASA, ESA, Китай та приватні компанії активно готуються до створення постійних баз на Місяці. Розуміння того, як саме удар масивного об’єкта впливає на реголіт, сейсмічну активність і поширення пилу, стане цінними даними для проєктування захисту майбутніх поселень.
Ми рідко маємо можливість спостерігати такі удари в реальному часі. Ця «аварія» фактично дарує нам безкоштовний краш-тест місячної поверхні, — зазначають науковці в коментарях для Universe Space Tech.
Проблема космічного сміття виходить на новий рівень
Інцидент із Falcon 9 підкреслює актуальність питання орбітального сміття не тільки навколо Землі, а й у навколомісячному просторі. Зараз, коли кількість запусків стрімко зростає, відсутність чітких міжнародних стандартів щодо утилізації верхніх ступенів ракет може створювати ризики для майбутніх місій.
Експерти сподіваються, що детальний аналіз наслідків удару допоможе вдосконалити моделі прогнозування траєкторій і розробити ефективніші системи раннього попередження.
Залишається кілька днів до кульмінації. 5 серпня тисячі телескопів будуть спрямовані на Місяць, щоб зафіксувати короткий, але яскравий спалах нової «зірки» на місячному небосхилі.
У Франції через пекельну спеку за два тижні померло понад 5700 людей: що відомо про смертельну хвилю тепла.
