Як повідомляє The New York Times, спецпосланець президента США Дональда Трампа Джон Коул вибудував особистий контакт з Олександром Лукашенком завдяки гумору, неформальним розмовам і зустрічам за столом. Переговорний канал між Вашингтоном і Мінськом став одним із чинників, які сприяли звільненню сотень ув’язнених у Білорусі, пише MigNews.
За даними матеріалу, 79-річний Коул обрав для переговорів незвичний дипломатичний стиль. Американський представник намагався підтримувати невимушену атмосферу, говорив із Лукашенком на особисті теми та використовував гумор для встановлення довіри. Загалом вони зустрічалися щонайменше чотири рази.
Як почалися переговори Коула з Лукашенком
Перша зустріч відбулася у червні 2025 року. Під час розмови Лукашенко різко висловлювався про європейських посадовців, а Коул вирішив не змінювати тон бесіди та відповідав у схожій неформальній манері.
Сам американський представник пояснював, що вважає гумор дієвим дипломатичним інструментом, здатним знижувати напруження та допомагати встановлювати особистий контакт із співрозмовником.
Неформальність переговорів поширилася і на застілля. Під час однієї із зустрічей Коул, за наведеними даними, випив дві чарки горілки, а решту алкоголю намагався непомітно виливати на підлогу.
Після цієї зустрічі Лукашенко погодився звільнити ще одного громадянина США, якого спочатку не було у погодженому сторонами списку.
Розмова про схуднення стала частиною особистого контакту
Під час наступної зустрічі Лукашенко звернув увагу, що Коул помітно схуд. Американський спецпосланець розповів йому про препарат Zepbound, який застосовують для зниження ваги. Особиста тема знову перевела переговори у менш формальну площину.
Саме такий формат спілкування дозволив Вашингтону підтримувати прямий контакт із Мінськом у ситуації, коли відносини Білорусі із західними країнами залишалися напруженими.
Усього Коул і Лукашенко провели щонайменше чотири зустрічі. Переговори стосувалися передусім звільнення ув’язнених, а з американського боку обговорювалися можливі поступки щодо санкцій.
Після переговорів почали звільняти ув’язнених
Після візиту американської делегації 21 червня 2025 року білоруська влада почала відпускати перші групи ув’язнених. Згодом на свободу вийшли 14 політичних в’язнів.
Серед звільнених був Сергій Тихановський — чоловік білоруської опозиційної лідерки Світлани Тихановської. Він перебував за ґратами після затримання у 2020 році.
Наступний важливий раунд переговорів відбувся 11 вересня 2025 року. Зустріч тривала майже п’ять годин. Після неї сторони пішли на взаємні кроки: США частково послабили санкційні обмеження щодо білоруської авіакомпанії «Белавіа», а Мінськ звільнив 52 ув’язнених.
Загалом дипломатичні контакти, за наведеними даними, сприяли звільненню понад 500 білоруських політв’язнів.
Критики побачили ризик торгівлі політичними в’язнями
Методи Коула викликали суперечки через поступки білоруській владі. Критики такого підходу вважають, що послаблення санкцій в обмін на звільнення людей може фактично винагороджувати авторитарний режим.
Активісти описують білоруську судову систему як «конвеєр»: поки одних політичних в’язнів відпускають, інших затримують та ув’язнюють. Через це вони побоюються, що звільнення людей може перетворитися на постійний предмет переговорів із західними країнами.
Критики переговорної моделі сформулювали головне застереження так:
«Така практика перетворює звільнення людей на предмет торгу та заохочує торгівлю людьми».
Попри дискусію щодо ціни домовленостей, контакти Коула з Лукашенком створили прямий канал між Вашингтоном і Мінськом та дали конкретні результати у справах частини ув’язнених.
Нагадаємо, раніше ми писали про підозри щодо контактів президентки Словенії з російськими шпигунами та скандал.
